முனைவர் கு.வை. பாலசுப்பிரமணியன்
ஒரு ஓட்டப் போட்டியில் கடைசியாக வருவது நமக்கு தர்மசங்கடத்தை உண்டாக்குகிறது என்றால், நான்காவது இடத்தைப் பெறுவது, இன்னும் மிக அதிகமான வலியை ஏற்படுத்துகிறது, இது ஒரு விளையாட்டு வீரரை எதிர்காலப் பெருமைக்கு அழைத்துச் செல்லலாம் அல்லது அவர்களை முற்றிலும் நசுக்கிவிடலாம்.
ஒலிம்பிக்ஸ் விளையாட்டின் பிரமாண்டமான கட்டத்தில் கிட்டத்தட்ட பதக்கத்தை பெறத் தவறவிட்டவர்களுடனான இந்தியாவின் விவகாரம் நீண்ட காலமாக இருந்து வருகிறது, இது 1956 இல் தொடங்கியது.
1956, மெல்போர்ன் – இந்திய கால்பந்து அணி
இந்திய கால்பந்து அணி காலிறுதியில் 4-2 என்ற கோல் கணக்கில் போட்டியை நடத்திய ஆஸ்திரேலிய அணியை வீழ்த்தி அரையிறுதிக்கு முன்னேறியது, நெவில் டிசோசா விளையாட்டுப் போட்டிகளில் ஹாட்ரிக் கோல் அடித்த முதல் ஆசிய வீரர் என்ற பெருமையைப் பெற்றார். தனது அணிக்கு முன்னிலை அளித்ததன் மூலம், யூகோஸ்லாவியாவுக்கு எதிரான காலிறுதிப் போட்டியில் நெவில் சிறப்பாக செயல்பட்டார். ஆனால் இரண்டாம் பாதியில் யூகோஸ்லாவிய வீரர்கள் வலுவாகத் திரும்பி வந்து போட்டியில் தங்களுக்கு சாதகமாக முத்திரை குத்தினார்கள்.
வெண்கலப் பதக்க வகைப்பாடு போட்டியில், இந்தியா 0-3 என்ற கோல் கணக்கில் பல்கேரியாவிடம் தோற்றது, இவ்வாறாக இந்திய கால்பந்து அணியின் பதக்கக் கனவு முடிவுக்கு வந்தது.
1960, ரோம் – மில்கா சிங்
1960இல் மில்கா சிங் வெண்கலப் பதக்கத்தை மிகக் குறைந்த வித்தியாசத்தில் தவறவிட்டார். 400 மீட்டர் இறுதிப் போட்டியில் பங்கேற்று, பதக்கப் போட்டியாளராகப் பேசப்பட்ட ‘பறக்கும் சீக்கியர்‘ தனது சக போட்டியாளர்கள் ட்ராக்கில் எங்கே இருக்கிறார்கள் எனப் பார்க்க தனது வேகத்தைக் குறைத்த பிறகு ஒரு நொடியில் 1/10 பங்கு குறைவாக பதக்கம் பெறும் வாய்ப்பை இழந்தார். இந்தத் தோல்விக்குப் பிறகு மில்கா விளையாட்டை கிட்டத்தட்ட கைவிட்டார், மேலும் 1962 ஆசிய விளையாட்டுப் போட்டிகளில் மீண்டும் தடம் பதித்து இரண்டு தங்கப் பதக்கங்களை வெல்ல அவருக்கு நிறைய வற்புறுத்தல் தேவைப்பட்டது.
1980, மாஸ்கோ – இந்திய பெண்கள் ஹாக்கி அணி
சோவியத் ஒன்றியத்தின் ஆப்கானிஸ்தான் ஆக்கிரமிப்பினால் மாஸ்கோ விளையாட்டுப் போட்டிகளை நெதர்லாந்து, ஆஸ்திரேலியா மற்றும் கிரேட் பிரிட்டன் போன்ற முன்னணி ஹாக்கி நாடுகள் புறக்கணித்ததால், இந்திய மகளிர் ஹாக்கி அணி தனது முதல் முயற்சியிலேயே பதக்கம் பெறுகின்ற ஒரு சிறந்த வாய்ப்பு கிடைத்தது. ஆனால் ஒரு பதக்கத்தைத் தவறவிட்ட வேதனையை அந்த அணி தாங்கிக்கொண்டது, ஜிம்பாப்வே, செக்கோஸ்லோவாக்கியா மற்றும் ரஷ்யாவுக்குப் பின்னால் கடைசியாக USSR அணியிடம் 1-3 என்ற கோல் கணக்கில் தோல்வியடைந்தது.
1984, லாஸ் ஏஞ்சல்ஸ் – PT உஷா
லாஸ் ஏஞ்சல் ஒலிம்பிக்ஸ் ரோமில் நடந்த மில்காவின் நினைவுகளை மீண்டும் கொண்டு வந்தது, பி.டி. உஷா 400 மீட்டர் தடை ஓட்டத்தில் வெண்கலப் பதக்கத்தை ஒரு நொடியில் 1/100 பங்கு வித்தியாசத்தில் தவறவிட்டார். ‘பய்யோலி எக்ஸ்பிரஸ்‘ என்று அழைக்கப்படும் அவர், ருமேனியாவின் கிறிஸ்டினா கோஜோகாருவுக்குப் பின்னால் நான்காவது இடத்தைப் பிடித்தார், இந்திய நாடே அவருக்காக கண்ணீர் சிந்தியது.
2004, ஏதென்ஸ் – லியாண்டர் பயஸ்
20 வருட நீண்ட இடைவெளிக்குப் பிறகு, ஏதென்ஸ் விளையாட்டுப் போட்டியில் லியாண்டர் பயஸ் மற்றும் மகேஷ் பூபதி இரட்டையர்கள் டென்னிஸ் போட்டியில் பதக்கத்தை தவறவிட்டதால், நான்காவது இடத்தின் சாபம் இந்திய அணியை வேட்டையாடத் திரும்பியது. டென்னிஸில் இந்தியாவின் தலைசிறந்த இரட்டையர் ஜோடியான பயஸ் மற்றும் பூபதி ஜோடி குரோஷியாவின் மரியோ ஆன்சிக் மற்றும் இவான் லுபிசிக் ஜோடியிடம் 6-7, 6-4, 14-16 என்ற செட் கணக்கில் தோல்வியடைந்து வெண்கலப் பதக்கத்தைத் தவறவிட்டு நான்காவது இடத்தைப் பிடித்தது. அதற்கு முன், இந்திய ஜோடி அரையிறுதியில் ஜெர்மனியின் நிக்கோலஸ் கீஃபர் மற்றும் ரெய்னர் ஷட்லர் ஜோடியிடம் 2-6 3-6 என்ற நேர் செட்களில் தோல்வியடைந்தது.
குஞ்சராணி தேவி
அதே விளையாட்டுப் போட்டியில், குஞ்சராணி தேவி பெண்களுக்கான 48 கிலோ எடை தூக்கும் போட்டியில் நான்காவது இடத்தைப் பிடித்தார், ஆனால் அவர் உண்மையில் பதக்கப் போட்டியில் இல்லை. க்ளீன் அண்ட் ஜெர்க் பிரிவில் 112.5 கிலோ எடையைத் தூக்கும் தனது இறுதி முயற்சியில் தகுதியிழந்த குஞ்சராணி, வெண்கலப் பதக்கம் வென்ற தாய்லாந்தின் அரே விரத்தாவோர்னை விட 10 கிலோ பின்தங்கிய நிலையில், 190 கிலோ எடையை மொத்தமாகத் தூக்கி முடித்தார்.
2012, லண்டன் – ஜாய்தீப் கர்மாகர்
துப்பாக்கிச் சுடுதல் வீரரான ஜாய்தீப் கர்மாகர் இந்தப் பதிப்பில் வெண்கலப் பதக்கம் வென்றவருக்குப் பின்னால் ஒரு இடத்தைப் பிடித்த பயங்கரமான உணர்வை அனுபவித்தார். ஆண்களுக்கான 50 மீட்டர் ரைபிள் ப்ரோன் போட்டியின் தகுதிச் சுற்றில் கர்மாகர் ஏழாவது இடத்தைப் பிடித்தார், மேலும் இறுதிப் போட்டியில் வெண்கலப் பதக்கம் வென்றவருக்கு வெறும் 1.9 புள்ளிகள் பின்தங்கிய நிலையில் இருந்தார்.
2016, ரியோ டி ஜெனிரோ – தீபா கர்மாகர்
ஜிம்னாஸ்டிக் வீராங்கனை தீபா கர்மாகர், இத்தகைய விளையாட்டுப் போட்டியில் பங்கேற்ற முதல் இந்திய பெண் ஜிம்னாஸ்டிக் வீராங்கனை என்ற பெருமையைப் பெற்றார். பெண்களுக்கான வால்ட் போட்டியின் இறுதிப் போட்டிக்கு பிறகு, அவர் 15.066 புள்ளிகளுடன் நான்காவது இடத்தைப் பிடித்தார் மற்றும் 0.150 புள்ளிகள் வித்தியாசத்தில் வெண்கலப் பதக்கத்தைத் தவறவிட்டார். அவர் இந்தியாவிற்கு இந்த விளையாட்டை அறிமுகப்படுத்தினார் மற்றும் ஒரு சிறந்த ஜிம்னாஸ்ட் ஆக அமெரிக்காவிலோ ரஷ்யாவிலோ பிறக்க வேண்டிய அவசியமில்லை என்ற செய்தியை வழங்கினார்.
அபினவ் பிந்த்ரா
அதே விளையாட்டுப் போட்டிகளில், அபினவ் பிந்த்ராவின் புகழ்பெற்ற வாழ்க்கை ஒரு விசித்திரக் கதையை நோக்கிச் சென்றது, ஆனால் அவரது வகுப்பைச் சேர்ந்த ஒரு துப்பாக்கி சுடும் வீரர் கூட நான்காவது சாபத்திலிருந்து விடுபடவில்லை, ஏனெனில் அவர் தனது வரலாற்று தங்கப் பதக்கத்தை பெற்ற எட்டு ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு ஒரு விஸ்கர் மூலம் வெண்கலப் பதக்கத்தைத் தவறவிட்டார்.
2020, டோக்கியோ – மகளிர் ஹாக்கி அணி
1980 மாஸ்கோ விளையாட்டுப் போட்டிக்குப் பிறகு நான்கு தசாப்தங்களுக்குப் பிறகு, டோக்கியோ ஒலிம்பிக்கில் இந்திய மகளிர் ஹாக்கி அணியின் உறுப்பினர்கள் மீண்டும் இதேபோன்ற வலியை அனுபவித்து, வெண்கலத்தை இழந்தனர். மூன்று முறை ஒலிம்பிக் சாம்பியனான ஆஸ்திரேலியாவை வீழ்த்தி அரையிறுதிக்குள் நுழைந்தது இந்திய அணி. அரையிறுதியில், அர்ஜென்டினாவிடம் 0-1 என்ற கோல் கணக்கில் தோல்வியடைந்தாலும், வெண்கலப் பதக்கத்தை வெல்ல வாய்பு இருந்தது. ராணி ராம்பால் அண்ட் கோ, கிரேட் பிரிட்டனுக்கு எதிராக 3-2 என்ற கணக்கில் முன்னிலை பெற்றதால், அவர்கள் பதக்கத்தை வெல்வதற்கான எதிர்பார்ப்புடன் இருந்தனர். ஆனால் பிரிட்டன் இரண்டு முறை கோல் அடித்து 4-3 என முன்னேறி பதக்கத்தை தட்டிச் சென்றது இந்திய அணியை கண்ணீரில் ஆழ்த்தியது.
அதிதி அசோக்
அதே விளையாட்டுப் போட்டிகளில், கோல்ப் வீராங்கனை அதிதி அசோக்கும் ஒரு வரலாற்றுப் போடியம் ஃபினிஷிங்கைத் தவறவிட்ட வேதனையை அனுபவித்தார். உலக தரவரிசையில் 200 வது இடத்தில் உள்ள 26 வயதான அவர், ஷாட் ஃபார் ஷாட் உலகின் சிறந்த கோல்ப் வீரர்களுடன் மோதினார். ஆனால், வேதனையுடன் நெருங்கி வந்து நான்காவது இடத்தைப் பிடித்த பிறகு அவர் இறுதியில் தோல்வியடைந்தார்.
1986 சியோல் – தங்கம் தவறவிட்ட ஷைனி வில்சன்
ஷைனி வில்சன் 800 மீட்டர் ஓட்டப் பந்தயத்தில் தங்கம் வென்று அசத்தியவர். சியோலில் உள்ள ஒலிம்பிக் ஸ்டேடியத்தில், ஏறக்குறைய மூன்று தசாப்தங்களுக்கு முன்பு, அவர் முதல் இடத்தில் ஓட்டத்தை முடித்தார், ஆனால் பின்னர், 1986 ஆசிய விளையாட்டுப் போட்டிகளில் நீட்டிக்கப்பட்ட மகிழ்ச்சிக்குப் பதிலாக, ஷைனி ஆபிரகாம் தனது தடகள வாழ்க்கையில் மிகவும் துரதிர்ஷ்டவசமான நாளை எதிர்கொண்டார். முடிவுகள் அறிவிக்கப்பட்டபோது, ஷைனிக்கு தங்கம் கிடைக்கவில்லை; மோசமாக, அவர் தகுதி நீக்கம் செய்யப்பட்டார்.
ஷைனி, ஓடு பாதையில் அவர் செய்த தொழில்நுட்பப் பிழை காரணமாக உறுதி செய்யப்பட்ட தங்கத்தை தவறவிட்டார். விதிமுறைப்படி 800 மீட்டர் ஓட்டப்பந்தய வீரர்கள் முதல் 200 மீட்டர் வரை தங்கள் பாதையில் ஒட வேண்டும், ஷைனி சற்று முன்னதாகவே தடங்களை மாற்றினார். வழக்கமாக, 200 மீட்டர் குறியைக் குறிக்க உங்களிடம் சிவப்புக் கொடி இருக்கும். ஆனால் அன்று, பாதைக்கு அருகில் மஞ்சள் மற்றும் சிவப்பு இரண்டு கொடிகள் இருந்தன. எது குறி என்று தெரியவில்லை. மஞ்சள் முதலில் வந்தது, அதனால் நான் தடங்களை மாற்றினேன்,” என ஷைனி பின்னர் கூறினார்.
