எழுத்தாளர்கள் அனிதா ராஜராஜன் மற்றும் பிஸ்வஜித் பாலசுப்பிரமணியன் ஆகியோர் தங்கள் சமூகத்தைப் பற்றிய குடும்ப நாட்டுப்புறக் கதைகளில் வளர்ந்தனர்.
சௌராஷ்டிரர்கள், ஆயிரம் ஆண்டுகளுக்கு முன்பு தொடங்கிய வரலாற்றைப் பேசும் கதைகள். இருப்பினும், இந்தியாவிலும் உலகிலும் வெளியாட்கள் கூட அறிந்திராத ஒரு வரலாறு இது. தங்கள் கதையைச் சொல்ல வேண்டிய அவசியம், தங்கள் சமூகத்தைப் பற்றிய விழிப்புணர்வை அதிகரிக்க வேண்டும், மேலும் தங்கள் சொந்த எதிர்கால சந்ததியினருக்கு தங்களைப் பற்றிய அறிவின் மரபை உருவாக்க வேண்டும் – இதுவே இந்தப் புத்தகத்தின் பின்னணியில் உள்ள கூட்டு உத்வேகம்.
1000 ஆண்டுகளுக்கு முன்பு குஜராத்தில் தொடங்கிய அவர்களின் இடம்பெயர்வுப் பாதையைக் கண்டுபிடிப்பதன் மூலம் கதை தொடங்குகிறது, சூழ்நிலைகள் சௌராஷ்டிரர்களை இந்தியா முழுவதும் சென்று இறுதியாக தமிழ்நாட்டின் மதுரையில் குடியேற கட்டாயப்படுத்தியதால்.
இன்றுவரை ‘பட்னுல்காரர்கள்’ என்று அழைக்கப்படும் இந்த சமூகம், பட்டு மற்றும் பருத்தி இரண்டிலும் அதன் விதிவிலக்கான நெசவுத் திறன்களுக்குப் பெயர் பெற்றது. அவர்களின் தனித்துவமான சுங்குடி வேலை அவர்களின் பெருமை மற்றும் பல வழிகளில், அவர்களின் அடையாளம்.
இந்த புத்தகம் சௌராஷ்டிர மரபுகள், நம்பிக்கைகள், சடங்குகள் ஆகியவற்றின் நுணுக்கமான ஆவணமாகும்; ஜவுளி உலகில் அவர்களின் நிபுணத்துவம், அவர்களின் தொண்டு பணிகள், சமூக சேவை, தேசத்திற்கான அவர்களின் அர்ப்பணிப்பு, மற்றும் சௌராஷ்டிராவிலிருந்து வந்த முக்கிய பிரமுகர்களின் சுவாரஸ்யமான ஓவியங்கள் – அவர்கள் அனைவரும் வாழ்க்கையின் பல்வேறு துறைகளில் மகத்தான பங்களிப்பை வழங்கியுள்ளனர். தங்கள் சொந்த சமூகத்தின் எல்லைகளுக்கு அப்பால் சென்று உள்ளனர்.
இந்த புத்தகம் சௌராஷ்டிராக்களின் தனித்துவமான மொழியையும் முன்வைக்கிறது, இது ஆயிரம் ஆண்டுகளுக்கு முன்பு அவர்கள் மேற்கொண்ட பயணத்தின் சாரத்தை படம்பிடிக்கும் ஒரு சிக்கலான, வண்ணமயமான சொற்களின் திரைச்சீலை. இது அவர்களின் உணவு வகைகளுக்கும் பொருந்தும், வழியில் சேகரிக்கப்பட்ட பல வெளிப்புற தாக்கங்களின் விதிவிலக்கான கலவை, அதே நேரத்தில் மையமானது சௌராஷ்டிரா சாராம்சத்தில் உறுதியாக உள்ளது.
ஆசிரியர்கள் தங்கள் உணவுக்காக ஒரு முழு அத்தியாயத்தையும் அர்ப்பணித்துள்ளனர், அன்றாட வாழ்க்கையில் அவர்களின் பங்கை வெளிப்படுத்தும் கதைகளுடன் சுவாரஸ்யமான சமையல் குறிப்புகளை வழங்குகிறார்கள். இது ஒரு வித்தியாசத்தைக் கொண்ட ஒரு வரலாற்று புத்தகம் – இது ஒரு கல்வி புத்தகம் அல்ல. அதற்கு பதிலாக இது பெரும்பாலும் தனிப்பட்ட விவரிப்பு, நிகழ்வுகள் மற்றும் அனுபவங்களால் நிரப்பப்பட்டது.
சொல்லும் புகைப்படங்கள் மற்றும் கார்ட்டூன்களால் மேம்படுத்தப்பட்டது, இது கதையை வாசகர்களுக்கு உயிர்ப்பிக்கிறது. அனிதா ராஜராஜன் மற்றும் பிஸ்வஜித் பாலசுப்ரமணியன் ஆகியோர், சௌராஷ்டிரா மக்கள் தங்கள் வேர்களுக்கு உறுதியாக உண்மையாக இருக்கும் அதே வேளையில், தகவமைத்துக் கொள்ளவும், உள்வாங்கவும், உள்வாங்கப்படவும் உள்ள உள்ளார்ந்த திறனை எடுத்துக்காட்டுகின்றனர்.
இந்த புத்தகம், சௌராஷ்டிரா என்றால் என்ன என்பதை, வார்த்தையின் ஒவ்வொரு அம்சத்திலும், அர்த்தத்திலும், இதயப்பூர்வமான கொண்டாட்டமாக வெளிப்படுத்துகிறது.
